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Chapitre 4 : Avant la tempête

L'aube se leva sur le détroit tandis que l'équipage vérifiait les cordages et réglait les voiles pour une traversée plus rapide.

Quand les premiers nuages sombres s'amassèrent au-dessus de la crête ouest, le capitaine changea de cap avant l'aube pour éviter d'être piégé dans les eaux peu profondes pendant la tempête. L'équipage protesta d'abord, mais la nouvelle route leur offrait un chemin plus sûr vers le port.

À midi, le vent avait doublé. Depuis le pont, on pouvait déjà voir la pluie balayer les îles extérieures.

Le timonier gardait les deux mains serrées sur la barre tandis que les premières grosses gouttes frappaient le pont par rafales irrégulières. Les lanternes furent couvertes, les provisions arrimées, et chaque ordre fut répété deux fois par-dessus le bruit du vent.

Près de l'embouchure du port, l'eau devint agitée et grise. Même les marins les plus sceptiques se turent en voyant la tempête fermer la route qu'ils avaient voulu prendre quelques heures plus tôt.

Quand ils franchirent enfin des eaux plus calmes, le capitaine montra du doigt le détroit derrière eux et dit à l'équipage que les arrivées sûres se construisent sur des décisions précoces, pas sur des fins chanceuses.